Sei mesi prima dell’inizio della guerra dei sette anni, il 2 novembre 1755,
un terribile terremoto scosse l’Europa meridionale¹. Lisbona fu distrutta,
trentamila persone persero la vita e il re e la Regina dovettero fuggire dal loro palazzo,
che crollò in rovine.

Ciò accadde nel giorno di Ognissanti, che si celebra in memoria dei cari defunti.
E in questo giorno nacque Maria Antonietta.

I suoi genitori erano Francesco Stefano di Toscana e Maria Teresa d’Austria.
Al battesimo le fu dato il nome di Maria Antonia Giuseppina Giovanna.

La vita alla corte di Maria Teresa era semplice, quasi borghese. Le regole di corte
non erano sconosciute a Hofburg e Schönbrunn, ma non avevano un’importanza particolare.

Se le regole di corte non erano oppressive, d’altro canto nemmeno la vita familiare
occupava un posto particolarmente rilevante nella casa dei genitori di Maria Antonietta.

Maria Antonietta, futura Regina di Francia, parlava con gioia dei giorni della sua infanzia;
tuttavia, sembra che suo padre, l’imperatore Francesco, le fosse più vicino al cuore rispetto
a sua madre.

Abituata a governare e a far rispettare i suoi ordini, l’imperatrice riusciva a mantenere
una posizione di autorità anche all’interno della famiglia. La paura che i figli provavano
per lei soffocava il loro amore. Mai accadeva che, alla sua presenza, dimenticassero
di avere davanti a loro la sovrana.

A causa della politica e degli affari di governo, Maria Teresa non aveva molto tempo
da dedicare ai suoi figli.